写真：超巨大なサンセットをメイクしたデーン・グダスカス

【現地2008年12月2日火曜日、サンセットビーチ、ハワイ】「バンズ・トリプルクラウン・オブ・サーフィン」の第２戦であるメンズＷＱＳ最終戦６スタープライム「オニール・ワールドカップ」がウェイブフェイスで20-30フィート・レンジのコンディションで再開され、トップシードが登場するラウンドオブ64が終了した。それは、ウインターシーズンの真の姿。度肝を抜くビッグウェイブ・ライディングの驚異的な一日となった。スウェルは、午後1時頃にピークに達し、最大のセットはチャネルからクローズアウトした。しかし、コンディションは軽いオフショアで欠点のない状態が続いた。

そんなハードなコンディションで、カリフォルニアのパトリック・グダスカスは、今日のベスト・スコアリング・ライドとなる9.66をスコア。そして、彼の双子の兄弟であるデーンは、おそらく今日の最大の波に乗った。二人は勝ちあがったが、パットは同じヒートで３人兄弟の弟のタナーを下した。パットは、現在WQSで16位にランキングしており、2009年のＡＳＰワールド・ツアー出場権獲得のために、このイベントのセミファイナルに残らなくてはならない。彼は、トリプルオーバーヘッドの波で完全にバレルに包まれ、彼がこれまでコンテストでサーフした最大の波で勝利した。

「これは多分、ワイメアやいくつかのビッグウェイブ・イベントを除いたコンテストで、我々が見た最大の波だよ」とグダスカス。「僕はチューブを探していたんだ。風が出口をホールドしていてくれたからね。バレルをゲットしたかったのさ。本当に分厚い波で、完全にキレていた。チューブから出たときは、はじき出される感じで、ホント笑っちゃったよ。個人的にはこのようなコンディションは大好きだね。だって誰も見えなくて海と戦っている感じだから。クオリファイするのが夢なんだ。でも何が起るか分からないよ」とコメント。

グダスカスのように、オーストラリアのヤデン・ニコルも、ワールド・ツアー資格のためにオニール・ワールドカップで素晴らしい結果を必要とする。ニコルは、ワールド・ツアー・サーファーのタジ・バロウとともに勝ちあがった。バロウとニコルは同じウエスタン・オーストラリアの出身で、ビッグサーフの経験を持っている。しかし、それはこのようなビッグなサンセットとは異なる別の種類のものである。